Nieuws

Athene: een persoonlijke impressie

21 november 2017 door Hans van Leeuwen
www.loopgroepnienoord.nl

 

Daar sta je dan met je goeie gedrag; aan de start van de ‘Authentic’ Marathon van Athene in het dorp Marathonas. Alle loopmaatjes hebben zich al opgelost in één van de startblokken die dichter bij de startstreep liggen. Ik start in block 11; het laatste block. De 10km-lopers zijn met een andere bus direct bij het hotel linksaf geslagen; hun parcours ligt in de stad Athene.

Gisteren waren we ook al met zijn allen in Marathonas; om de startstreep te bekijken en om het marathon-museum te bezoeken. Een leerzaam bezoek want als je iets wilt weten of bekijken van alle marathons ter wereld, dan moet je daar zijn. Van de marathon van Amsterdam tot die van Boston en alles wat er tussen ligt; het is er allemaal tot in de kleinste details in beeld gebracht. Ook het voluptueuze damespersoneel maakte bij sommige heren veel indruk. Vlakbij het museum is de start van de marathon bij een klein stadion. Volgens de overlevering zou vanaf hier de Griekse soldaat Pheidippides in 496 v. Chr. hard naar Athene zijn gelopen om de overwinning op het Perzische leger te melden. Toen hij aankwam in Athene viel hij dood neer. De oorsprong van wat we de marathon zijn gaan noemen. In 1896, tijdens de eerste moderne Olympische Spelen werd de marathon weer voor het eerst gelopen. Overigens rende Pheidippides door de bergen naar Athene en niet over het gladde asfalt waar nu de route overheen ligt.

Dood neervallen lijkt me nou niet de bedoeling voor vandaag, maar wat dan wel. Lekker uitlopen is mijn doel. Daarom heb ik me ook maar in het laatste block laten plaatsen, dan kom ik in ieder geval niet in de verleiding om er een wedstrijd van te maken. Met mijn 70 jaar lijkt me dat wel zo verstandig. Bovendien de laatste marathon liep ik twintig jaar geleden. En het is warm vandaag (24 graden in het eerste gedeelte; later werd het 20 graden) en de zon schijnt. Verder zijn er hellingen die iedereen angst inboezemen. Waar ga ik aan beginnen ?

Eerst maar eens acclimatiseren in het kleine stadionnetje van Marathonas. Het gebruikelijke nerveuze gedoe. Heen en weer naar de dixi’s , die steeds voller raken, lopers lopen wezenloze rondjes in het stadion, anderen zitten met plastic zakken om als zombies op de tribunes terwijl de mussen van het dak vallen, een complete ravage van rondslingerende lege of halflege drinkflesjes, alsof niemand nog gehoord heeft van plastic soep in de oceanen, getetter uit de luidsprekers, waar niemand naar luistert, kortom het gebruikelijke gedoe voor een start. Langzaam schuiven we op naar de startstreep en eindelijk om 9.37 uur valt ook voor block 11 het startschot. Eerst even rustig aan.

De eerste 10 kilometer zijn redelijk vlak. Dat is lekker. Het is eigenlijk één rechte weg richting Athene; de Marathonos Avenue met één uitzondering, een rondje om een grafheuvel waar al die griekse soldaten van die oorlog 2500 jaar geleden nog steeds begraven liggen. Onze gids van gisteren heeft de bus hier speciaal voor terug laten rijden; dat moesten we zien. Niet één marathonloper keurt overigens de grafheuvel een blik waardig. Cultuurbarbaren zijn het.

Volgens de informatie vooraf zou het een saai stuk zijn naar Athene, maar dat vind ik nou net niet. Er is van alles te zien. Half afgebouwde huizen, winkeltjes, handeltjes, enthousiaste mensen langs de weg, klamme kinderhandjes die om een high five vragen en om de 2,5 km een drink- en verzorgingspost met daarna een nog groter slagveld van lege waterflesjes dan aan de start. Uitkijken dat je er niet over struikelt. Overigens goed verzorgd allemaal. De logistiek hebben die Grieken goed voor elkaar. Opvallend ook: het aantal uitvallers langs het parcours. Sommigen liggen al na een paar kilometer op apegapen langs de weg, anderen moeten door de EHBO weer opgelapt worden, het aantal wandelaars is niet te tellen …

Het voordeel van achteraan starten is dat je kunt inhalen. Het is een voortdurende slalom voor en langs iedereen heen. En het geeft een lekker gevoel. Al wordt het dan geen snelle tijd, ik heb op zijn minst een medaille verdient in de categorie reuzenslalom. Ik loop op deze manier zeker 43 in plaats van 42 kilometer. En het gaat nog steeds goed. Ik passeer een paar zwoegende clubgenoten, even een paar woorden wisselen en dan weer door. Inmiddels gaat het omhoog, van 10 tot 250 meter boven de zeespiegel. Het valt me mee en het gaat me goed af. Ik hou me voor dat ik genoeg moet blijven drinken. Af en toe een half banaantje, aangereikt door vriendelijke vrijwilligers. Voor mij geen gelletjes en ander modieus gedoe; de meegenomen sultana’s blijven onaangeroerd. Ik moet het hebben van een stevig ontbijt en dat is het dan.

Vanaf kilometer 31, inmiddels lopend in Athene, gaat het naar beneden, op twee onderdoorgangen na dan, die nog even iets van de spiertjes vergen. Aanmoedigingen aan de kant houden de moed er in. Het gaat nog steeds goed, ook als ik mijn ooghoeken voor het presidentiële paleis de eregarde met onbewogen blik, alsof er geen marathon voorbijgaat, zie paraderen. Maar dan ben ik al bijna bij de finish. De laatste kilometers gelopen op de automatische piloot. Steeds 5 kilometertjes in 29 of 30 minuten. Alleen bergop werd het32 minuten. Het geluid uit het stadion waait me al tegemoet.

En ineens is het er dan. Dat majestueuze stadion uit de oudheid, waar de finish gelegen is. 50000 zitplaatsen, hoefijzervormig en geheel van marmer. De finish binnen bereik. Honderd meter voor de finish, links, moeten clubgenoten zitten. En ze zijn er, hartstochtelijk juichend en met een groot spandoek, de 10km finishers van vanochtend, de supporters en de al binnengekomen marathoners. Een ware heldenontvangst en een warm bad.

Dan nog door naar de finish. De tijd: 4.13.53, maar belangrijker: verdomd lekker gelopen en nog net bij de eerste 5000 finishers. En, naar later zal blijken, in de categorie mannen tussen de 70-74 nr. 7 in een veld van 75. Goed gedaan Hansie. Ik ben een tevreden man, nergens stuk gegaan, snel hersteld en kiplekker. Eerst een sultana.

Die tevredenheid gaat op voor alle vijf dagen dat ik in Athene verbleef. Een marathonprogramma rond een marathon. Maar alles klopte, de bussen waren er en altijd op tijd, het eten was lekker, vriendelijke mensen in het hotel, prachtige oudheden bewonderd in Athene, een flitsende fietstocht rondom de Akropolis, een surprising boottocht die uiteindelijk toch goed eindigde, kortom fantastisch georganiseerd door Liset de Groot. Petje af !! En dan het gezelschap: wat zijn die Nienoorders toch aardige mensen. Met een groep reizen is niet altijd een feest, maar in dit geval was het een fantastische beleving. Heel erg bedankt, jullie allemaal.

Hans van Leeuwen


Plaats een reactie

Reactie op

*
*
21-11-2017

Athene Marathon 2017


 
www.loopgroepnienoord.nl
Prima loopweertje lijkt het te gaan worden. We gaan het drooghouden, nou ja ….. Voor 9.00 uur, na de gebruikelijke startfoto, … Meer >
 
www.loopgroepnienoord.nl

Tokyo Marathon 2024

15 maart 2024
Toen ik in 2013 lid werd van Loopgroep Nienoord had ik niet kunnen denken dat ik 11 jaar later mijn 15e marathon zou lopen in Tokyo.… Meer >
 
www.loopgroepnienoord.nl
Het hardloopseizoen is met de halve van Haren weer geopend. Met een mooie afvaardiging van de loopgroep werd er weer deelgenomen aan… Meer >
 
 
 
 
 

Munchen 2023

18-10-2023
Meer >
 
 
 
 

Monnikenloop

06-04-2023
Meer >
 
 

© Loopgroep Nienoord

Alle afbeeldingen op deze website zijn rechtenvrij of met verleende toestemming.
Niet eens met een afbeelding?  Mail ons info@loopgroepnienoord.nl

De gezelligste loopgroep van het Westerkwartier.

Terug naar boven