Een aanrader, dat is de Midwintermarathon in Apeldoorn. De Asselronde, welke ik vandaag liep, heeft een lengte van 25 kilometer. De route is gevarieerd, onderweg geniet je van bos heide en heuvels. Als de zon schijnt en er ligt sneeuw, zoals vandaag, is het een schilderachtig landschap.

Omstreeks 9.00u vertrekken we (Joost, Marco en ik) vanuit Tolbert naar Apeldoorn. Na een klein op onthoud, een ruitenwisser gaf de pijp aan Maarten, komen we ruim op tijd aan. Het is buiten zonnig maar wel fris. Nadat we ons hebben omgekleed blijven we zolang mogelijk binnen om warm te blijven. Warmlopen doen we tijdens de eerste kilometers van de wedstrijd wel. Voor ons alledrie is het een 'trainingsloop'. Marco en Joost zijn in voorbereiding op de 60 van Texel (7 april 2019) en ik zelf op de marathon van Hamburg (30 april 2019).

Start - 6 kilometer
Om 11.45u klink het startschot. Mijn plan is om vandaag wat sneller te lopen dan mijn beoogde marathontempo. Ik wil de eerste 10 / 15 km lopen op tempo 4.10/4.12 en daarna eventueel iets versnellen. Tijdens de eerste 5 kilometer gaat het moeizaam. Ik loop gemiddeld 4.20 min/km terwijl het wel moeite kost. Zou dit komen omdat we niet hebben warmgelopen? Vervolgens krijg ik bij kilometer 6 de eerste klim voor de kiezen. Dit gaat ook niet van harte. Met moeite loop ik deze kilometer in 4.30 min/km.

6 - 20 kilometer
Na de eerste heuvel begin ik me beter te voelen. Ik focus me ook een dame met een politie-outfit. Op de vlakke kilometers gaat het tempo omhoog naar 4.05 min/km en omlaag duikt de tijd ruim onder de 4.00 min/km. Niemand haalt mij meer in en er formeert zich een groepje achter mij. Tot aan de Amersfoortseweg (bij kilometer 16 km) ben ik de chauffeur van deze groep. Ik loop blijkbaar een goed en gelijkmatig tempo voor al mijn 'passagiers'. Bij 16 kilometer kom je op de Amersfoortseweg. Hier begint de tweede en tegelijk zwaarste klim van de dag. In vorige edities heb ik mezelf op dit stuk weleens opgeblazen. Vandaag, met mijn ervaring, behoudend omhoog. De lopers in mijn groepje lopen mij stuk voor stuk voorbij. Ik laat het gebeuren. Het tempo daalt naar 4.25 min/km maar ik hou hierdoor wel genoeg reserve voor een mooi slot.

20 - finish
Vanaf kilometer 20 loop je naar beneden. Vorig jaar had ik me opgeblazen deed ik 23 minuten over de laatste 5 kilometer. Nu was ik 'relatief' fris en nam ik me voor om deze laatste 5 kilometer binnen de 20 minuten af te leggen. De weg loopt valsplat omlaag. Als je benen (nog) goed zijn loopt het fantastisch. Ik kan steeds sneller en haal wat mensen in. Ik weet de kilometers af te bouwen van 4.04 naar 3.57, 3.47, 3.52 en de laatste, vlakke kilometer in 3.44. Dit samen zorgt voor een laatste 5 kilometer in 19.24. Ik finish na 1.43,27 seconden. Vooral de laatste 5 kilometer stemmen mij tevreden.

Joost en Marco lopen beide ook zeer sterk. Joost finisht na 1.54,34 (4.35 min/km) en Marco na 1.52,03 (4.29 min/km). Geweldige prestatie heren. Qua duur en snelheid zit het wel snor voor een 25 kilometer. Al is 60 kilometer op Texel hele andere koek. Succes met de verdere voorbereiding(en).