Door Hans van Leeuwen.

Een klein groepje aan de start. Zes lopers en één fietser. Van te voren werd al duidelijk dat de groep niet groot zou zijn, want: (halve) marathon in Leeuwarden, door de enkel gegaan, op weg naar de Vierdaagse Nijmegen, ga zo maar door. Verplaatsen van de trail is ook geen optie, want dan kunnen anderen weer niet. Maar de malheur lost zich haast vanzelf op want degenen die vandaag niet kunnen gaan het gewoon volgende week doen.
Uiteindelijk gaan, voor negen uur al, Robert, Arjan, John, Gea, Eric en Peter en begeleidend fietser Hans van start vanaf de parkeerplaats tegenover het notariskantoor in Gieten.


<sup>Klaar voor de start.



Even de spiertjes los maken...</sup>


Lekker fris Hollands zomerweer.

Eerste stukje rustig aan, maar vanaf de officiële start aan de Spekstoep zit de vaart er direct, heuvelopwaarts, in. Mooie uitzichten vanaf de Hondsrug op de veenkoloniën, links, en Gieten, rechts. Door de buurtschap Bonnen en over licht glooiend terrein door afwisselend open terrein en bos. Gefixeerd op een windvrije plek voor een korte warming-up, nemen we een verkeerd weggetje. Dat zit niet lekker en eerder dan gepland zijn we uiteindelijk in Gasselte en hebben we het ‘ravijn’ gemist.




Dan volgt het Drouwenerzand, een prachtig glooiend heidegebied met veel jeneverbessen-bomen. Een genoegen om hier te lopen met de zon er bij en een fris windje door de haren. Voor de begeleidende fietser, eindelijk ook een uitdaging; ploegen door soms mul zand en springen over boomwortels. Het idyllische landschap hier, werd overigens in vroegere tijden niet altijd zo beleefd; sterker nog, het zand stoof zodanig dat het dorpen en landbouwgronden ondergestoven dreigden te raken.




Na het Drouwenerzand duurt het niet lang of we bereiken het keerpunt van vandaag aan de Lemenweg in de buurt van Drouwen. Ongeveer 11 km gelopen en tijd voor een drinkpauze en een foto. Hier staat de fiets van Arjan, die mee terug fietst om zijn enkel nog niet al te veel te belasten. Via Drouwen en de uitspanning Drouwenerzand (helaas is niemand te verleiden om in de draaimolen te gaan) bereiken we Gasselte.

Nog een drinkpauze en dan zijn we er klaar om het ‘ravijn’, op de heenweg gemist, dan maar in de terugtocht op te nemen. Feitelijk gaat het over de voormalige spoorlijn Assen- Stadskanaal die hier ingesneden ligt in de zandrug die de Hondsrug is. Om zo veel mogelijk horizontaal te kunnen rijden is dus een soort ravijn ontstaan. Tot de jaren zeventig van de vorige eeuw is de spoorlijn in gebruik geweest; nu in gebruik voor hardlopers.


_{Het ravijn}


Die verdiepte ligging zorgde nog voor een logistiek probleempje want om uit het ravijn te komen dient een steile trap genomen te worden. Voor hardlopers geen probleem, maar voor fietsers wel. Met vereende krachten wordt gelukkig de fiets omhoog gezeuld.


_{Allen voor één, één voor allen.}


Over het Brummelpad (fietspad) bereiken we dan tot slot weer Gieten en de auto’s. Zo’n 8 a 9 kilometer van Drouwen vandaan. Mooie tocht weer.



_{Ok weer kloar!}

De volgende keer gaan we van Drouwen naar Buinen.